Um homem de 50 anos é o primeiro de sete pacientes a receber a terapia experimental.
Neurocirurgiões japoneses implantaram células-tronco “reprogramadas” no cérebro de um paciente com doença de Parkinson pela primeira vez.
A condição é apenas a segunda para a qual uma terapia foi testada usando células estaminais pluripotentes induzidas (iPS), que são desenvolvidas pela reprogramação das células dos tecidos do corpo, como a pele, para que elas revertam para um estado embrionário, do qual podem se transforma em outros tipos de células.
Cientistas da Universidade de Kyoto usam a técnica para transformar as células iPS em precursores dos neurônios que produzem o neurotransmissor dopamina. A falta de neurônios que produzem dopamina em pessoas com doença de Parkinson pode levar a tremores e dificuldade para andar.
Em outubro, o neurocirurgião Takayuki Kikuchi, do Hospital Universitário de Kyoto, implantou 2,4 milhões de células precursoras de dopamina no cérebro de um paciente de 50 anos. No procedimento de três horas, a equipe de Kikuchi depositou as células em 12 locais, conhecidos por serem centros de atividade da dopamina. Demonstrou-se que as células precursoras de dopamina melhoram os sintomas da doença de Parkinson em macacos .
O cientista de células-tronco Jun Takahashi e colegas da Universidade de Kyoto derivaram as células precursoras de dopamina de um estoque de células IPS armazenadas na universidade. Estes foram desenvolvidos pela reprogramação de células da pele retiradas de um doador anônimo.
“O paciente está indo bem e não houve grandes reações adversas até agora”, diz Takahashi. A equipe o observará por seis meses e, se não houver complicações, implantará mais 2,4 milhões de células precursoras de dopamina em seu cérebro.
A equipe planeja tratar mais seis pacientes com doença de Parkinson para testar a segurança e a eficácia da técnica até o final de 2020.
Takahashi diz que, se este teste for bem, eles podem ter evidências suficientes para o tratamento ser vendido aos pacientes já em 2023, sob o sistema de aprovação acelerada do Japão para medicamentos regenerativos. “É claro que depende de quão bons são os resultados”, diz ele.
Em 2014, o oftalmologista Masayo Takahashi, esposa de Takahashi, criou células da retina de células iPS que foram usadas para tratar doenças oculares.
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