Scotty Hearron diz que ele foi um “estudante universitário falido” , e conta a primeira vez que ele foi pago por doar um pouco de seu plasma sanguíneo.
Isso foi há alguns anos, quando ele estava na universidade em Oregon.
Tendo o plasma extraído oito vezes ao longo de um período de quatro semanas (o máximo permitido nos EUA), ele poderia ganhar $ 280 (R$1059,66) todos os meses.
Agora, professor do ensino médio de 23 anos de idade, ele diz que não foi uma experiência que ele se importava.
“Você sente como se estivesse causando um impacto, e foi bom ter um pouco de dinheiro também”, diz ele.
Sr. Hearron acrescenta que os outros doadores de plasma – o líquido cor de palha que compõe 55% do volume do seu sangue – eram “geralmente da classe trabalhadora ou colegas”.
Cada doação de plasma normalmente leva uma hora, com sangue total sendo extraído do paciente. O plasma é então separado em uma máquina ao lado da cama, antes que as células do sangue sejam devolvidas à pessoa em solução salina.
Em países como o Reino Unido e Brasil, onde a doação de sangue é inteiramente voluntária e não paga, pagar por ela pode parecer desagradável ou explorador.
Mas em nações como os EUA, a Alemanha, a Áustria e certas províncias do Canadá, as pessoas realmente são remuneradas por doar sangue, e os negócios estão crescendo.
Existe, de fato, um enorme mercado global multibilionário na venda de plasma.
O plasma pode ser vendido globalmente porque, ao contrário do sangue total, ele tem uma vida útil muito longa.
Enquanto o sangue total é tipicamente mantido refrigerado e precisa ser usado dentro de 42 dias, o plasma pode ser armazenado por até 10 anos, desde que seja mantido congelado.
Isso torna relativamente fácil para o plasma ser transportado pelo mundo, onde as aproximadamente 100 proteínas que ele contém são cada vez mais usadas para ajudar a tratar uma infinidade de doenças e condições de saúde.
Tal é a crescente demanda por plasma, que o mercado global – estimado em US $ 23,6 bilhões em 2016 – deve dobrar para US $ 44,3 bilhões até 2023.
Os EUA, o maior exportador mundial, agora enviam mais de US $ 2 bilhões em produtos de plasma e afins no exterior todo mês, tornando-se a 12ª exportação mais valiosa do país.
No Canadá, duas províncias atualmente permitem que empresas privadas paguem às pessoas pelo plasma sanguíneo – Saskatchewan e New Brunswick.
A Canadian Plasma Resources (CPR) recolhe plasma de duas clínicas, uma em cada província.
“O maior uso de plasma no momento é principalmente para imunoglobulinas ou anticorpos”, diz Barzin Bahardoust, diretor executivo da Canadian Plasma Resources.
Pessoas com imunodeficiências podem receber imunoglobulinas extras, uma molécula de proteína, para aumentar os níveis em sua corrente sanguínea, ajudando-as a combater infecções. Os efeitos duram de três a quatro semanas.
O plasma também contém fatores de coagulação que podem ser usados para ajudar a tratar a hemofilia e a albumina, uma proteína que pode ser usada para ajudar a curar queimaduras.
Depois que o CRP coletou seu plasma, ele é colocado em contêineres especiais, depois enviado por caminhão para Montreal, ou Calgary, antes de ser levado para Frankfurt para processamento.
Mas é ético pagar as pessoas pelo seu sangue?
Mario Macis, economista da Universidade Johns Hopkins, diz que a doação altruísta não é suficiente para atender à crescente necessidade mundial de plasma.
“Indivíduos com [várias] doenças morreriam sem essas terapias [pagas pelo plasma]”, diz ele.
Prof Macis acrescenta que a demanda por plasma está crescendo à medida que mais pessoas no mundo em desenvolvimento têm acesso aos cuidados de saúde.
Robin Slonim, economista da Universidade de Sydney, concorda que, sem o fornecimento de doadores pagos, os tratamentos de plasma seriam acessíveis apenas para os ricos.
Ele acrescenta que, enquanto os australianos não são pagos por doações de sangue, mais de 50% do plasma no país vem de pessoas nos EUA que foram recompensadas financeiramente.
Por Padraig Belton – Business repórter
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