Acariciar suavemente um bebê reduz a atividade em seu cérebro associada a experiências dolorosas, um estudo descobriu.
O estudo, realizado pela Universidade de Oxford e pela Universidade John Moores, em Liverpool, monitorou a atividade cerebral de 32 bebês enquanto realizavam exames de sangue.
Metade foram acariciados com uma escova macia e mostraram 40% menos atividade de dor em seu cérebro.
A autora Rebeccah Slater disse: “O toque parece ter potencial analgésico sem o risco de efeitos colaterais”.
O estudo descobriu que a velocidade ideal de redução da dor era de cerca de 3cm (1in) por segundo.
“Os pais acariciam intuitivamente seus bebês a essa velocidade ideal”, disse Slater.
“Se pudermos entender melhor os fundamentos neurobiológicos de técnicas como a massagem infantil, podemos melhorar o conselho que damos aos pais sobre como consolar seus bebês”.
Essa velocidade de acariciamento ativa uma classe de neurônios sensoriais na pele chamados aferentes C-táteis, que foram previamente mostrados para reduzir a dor em adultos.
Mas não ficou claro se os bebês tiveram a mesma resposta ou se se desenvolveram com o tempo.
“Houve evidências que sugerem que aferentes C-táteis podem ser ativados em bebês e que o toque lento e suave pode evocar mudanças na atividade cerebral em bebês”, disse Slater.
Prof Slater disse que o estudo, publicado na Current Biology , poderia explicar evidências do poder calmante de práticas baseadas no toque, como massagem infantil e canguru , onde bebês prematuros são mantidos contra a pele para encorajar a união entre pais e filhos e possivelmente reduzir a dor.
“Trabalhos anteriores mostraram que o toque pode aumentar o vínculo parental, diminuir o estresse tanto para os pais quanto para o bebê e reduzir o tempo de internação”, disse Slater.
Os autores do estudo agora planejam repetir sua experiência em bebês prematuros, cujos caminhos sensoriais ainda estão em desenvolvimento.
Caroline Lee-Davey, diretora executiva da instituição beneficente de doenças prematura Bliss, deu as boas-vindas à pesquisa.
“Nós já sabemos que o toque positivo – como o cuidado pele a pele – faz uma diferença real diretamente aos bebês nos cuidados neonatais e também ajuda os pais a se relacionarem com o bebê.
“Esta nova pesquisa sugere que o toque parental também poderia ajudar a aliviar a dor em bebês e Bliss está feliz por estar financiando a Universidade de Oxford para fazer mais pesquisas especificamente sobre a redução da dor em bebês prematuros através do uso do toque parental, a partir do ano novo.
“Muitas pessoas não percebem quantos procedimentos médicos um bebê passa durante a internação.
“Qualquer coisa que possa reduzir o desconforto de um bebê é um enorme passo em frente nesta área subfinanciada de pesquisa.”
BBC
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